肝脏是人体最大的器官，执行多种非常重要的生理功能。它位于上腹部，在肺及隔的下方。源自肝脏的恶性肿瘤称原发性肝癌；由身体其它部份扩散到肝脏的恶性肿瘤是继发性肿瘤。通常我们讲的肝癌，从狭义上讲专指原发性肝癌，这也是我们介绍的重点。原发性肝癌也可以根据肉眼观察和肿瘤组织来源分为不同的类型。

引发肝癌的原因有很多，如病毒性肝炎、肝硬化、黄曲霉毒素等，在我国乙型肝炎病毒与肝癌发生之间的相关性高达80％。原发性肝癌起病隐匿，早期缺乏典型症状，随着病情的发展会出现肝区疼痛、肝肿大、黄疸、肝硬化征象等。癌细胞可以通过直接蔓延、血管、淋巴扩散到肺、肾上腺、脑及骨等人体的其他部位。

肝癌的检查手段主要是：影像学检查、血液生化检查、其他实验室检查和病理检查四个部分。其中AFP (甲胎蛋白)目前为肝细胞癌诊断中最灵敏的肿瘤标记物，而肝穿刺活检可确定肝肿瘤的性质和来源。肝癌的分期对于临床治疗方法的选择有重要作用，临床上选择手术、放疗、化疗或其他治疗方案都是依据临床分期进行安排的。

虽然肝癌疾病凶险、预后差，但是及时予以治疗效果仍不错。依据肝癌的特性应在疾病早期加以治疗，治疗越早效果越好。针对患者不同情况，进行个体化治疗，动态分析病情变化，条件允许时可采取手术、介入治疗、放射治疗、系统化疗、生物治疗、基因治疗和对症支持等方法序贯应用或多次应用，进行综合治疗以提高生存期。即使疾病已达晚期，也应积极治疗，减轻患者痛苦，提高生活质量。