小肠肿瘤是指从十二指肠起到回盲瓣止的小肠肠管所发生的肿瘤。小肠占胃肠道全长的75％，其粘膜表面积约占胃肠道表面积的90％，是食物消化吸收的主要场所。然而小肠肿瘤较少见，原发性小肠恶性肿瘤则更为罕见，约占胃肠道肿瘤的1％。小肠与结肠之长度比为4：1，粘膜面积比为10：1，但二者肿瘤的比大致为1∶40。Freund综合小肠肿瘤发生率低的原因有以下一些：肠内容物为碱性且通过较快，减少了肠粘膜与致癌物质的接触和机械性刺激；小肠内细菌量少，因而致癌物质的形成减少；存在保护性酶，使潜在的致癌物质被解毒；含有高浓度的免疫球蛋白A，可中和潜在的致癌病毒；胚胎发育中肠的形成较晚，避免了不典型组织的种入。小肠肿瘤可发生在任何年龄。但是多发病于50～60岁，男性稍多于女性。

 

由于小肠肿瘤少见，其病因研究也较少，病因尚不完全清楚。部分胃肠道腺瘤与遗传有关。免疫球蛋白缺陷或接受免疫抑制治疗的患者，小肠肿瘤的发病率偏高。目前已有艾滋病患者发生小肠恶性肿瘤的报道。