他们说：“儿童癌症治疗的最好方法是化疗，向大脑或脊柱注射药物，杀死癌细胞的效果很好。”美国孟菲斯儿童研究所药物研究员Mary Relling说：“我们认为患有急性淋巴母细胞性白血病的儿童不需要接受头部放射线治疗。

 

放射线治疗曾经是急性淋巴母细胞性白血病的传统治疗方法，几乎所有的儿童患者都要接受这种治疗。直到现在美国每年仍有20%的年轻白血病患者用这种方法防治旧病复发。但是研究发现这种治疗方法有很多负面影响，如二次致癌，阻碍生长，荷尔蒙不调和智力缺陷等。在最新的研究中Relling和她的同事对486名患癌儿童进行试验，用很高强度的化学疗法进行癌症治疗，86%的儿童至少活过了5年。在实验中，没有接受放射线治疗的病人有71名，存活5年以上的比例达到了91%，与接受放射线治疗的病人73%的存活率相比要高出很多。初步治疗检测癌细胞的数量，根据癌细胞的多少来制定病人的用药剂量，对不同的病人要用不同的化疗方法。

 

Relling说：“在十九世纪六十年代，白血病的存活率很低，因为癌细胞会随着白血病的病变扩散到中枢神经系统中。在那个白血病存活率不到20%的年代，放射线疗法给很多白血病患者生的希望。是放射线疗法将白血病的存活率一度提高到50%。这已经是治愈率的重大飞跃了，所以在随后的一段时期，几乎所有的白血病患者包括儿童患者都接受放射线治疗。然而进过一段时间的治疗发现，儿童病患的并发症比率很高，同时白血病复发的几率也比成人高出很多。所以我们设计了实验进行研究，原来治愈儿童白血病并不需要放射线疗法，我们更倡议运用化学疗法治疗儿童白血病。”